◎“璟儀，我們要想法子逃出去。”◎

馬車疾馳在寂靜的小道上， 郁棠顰著眉頭悠悠轉醒。

方才她與郁璟儀甫一踏上回廊，立時便有兩個著禁軍衣衫的年輕侍衛迎上前來，那二人步伐促急， 頭顱卻是始終低垂，讓人一眼瞧不清模樣。

青雨謹慎地向前快行幾步，將郁璟儀與郁棠擋在身後，她舉了舉手中的燈籠， 語氣有些淩厲， “來者何人？公主的院子也敢亂闖。”

右側的侍衛躬身行禮， “回公主的話，屬下們是要……”

他猛地揚起衣袖， 一大片雪白的粉末就此隨之飛速漫延開來。

青雨站在最前面，原本呈防禦姿態的緊繃身軀幾乎瞬間便軟倒了下去；郁璟儀離得近些， 盡管反應極快地擡袖屏息，卻也無可避免地將那粉末吸入了大半；站在最後的郁棠匆忙揚聲喊人， 嘴巴堪堪張開，隨即就被左側那不知何時迂回到她身旁的侍衛一記手刀打暈了過去。

那二人的動作極為利落，對這驛館又頗為熟悉，不過撩個簾子的功夫，便已經分別扛著郁棠與郁璟儀，形如鬼魅般倏然消失在了廊道的盡頭……

思慮間馬車又是一個顛簸，郁棠雙眼緊闔，衣袖下的手指卻是不動聲色地摩挲著探過去， 輕輕點了點旁側郁璟儀的指腹。

她無法確定車外那兩個歹人的身份，故而也不敢貿貿然開口同郁璟儀講話， 只能先用這種方式來確定她是否清醒。

果然， 郁璟儀同她有一樣的顧慮， 另一根小指旋即勾上了她的手指，指尖輕扣三下，示意郁棠她一切妥適。

郁棠暗自松了一口氣，稍稍安下心來。

約摸又過了三個時辰，馬車行駛的速度開始減慢，車體愈加顛簸，車頭也愈加晃蕩，空氣裏彌散著濃濃的松柏濕氣，郁棠鼻尖抽動，猜測她們該是走上了一條山路。

四周愈見闃然，許久之後，窗外卻是驀地傳來了兩聲馬匹的嘶鳴，緊接著，尚在行進中的馬車倏爾停下，車轅隨之一低，該是有人欲要踏上車來。

很快，厚重的車簾被人自外掀開，微弱的光點相繼在郁棠與郁璟儀的面容之前晃了一晃，來人似是一怔，轉而便氣急敗壞地壓低了聲音，

“你們是怎麽做事的？居然連韶合公主都一並請來了？”

請來了？

郁棠心下一動，明白今番這事是沖著她來的，並且，這人還頗為忌憚她們的身份。

車轅上的侍衛平靜回話道：“當時時間緊迫，兩位公主身形相仿，又穿著同樣的氅衣，我兄弟二人一時分辨不清，所以便都綁來了。”

來人再次忙不疊開口否認，“你二人可莫要胡言，這哪裏就是綁了？我們只不過是請公主們來莊子裏做做客，等到……”

他及時住了口，仔細將車窗上的簾子壓了壓，輕手輕腳地俯身退了出去。不多時，四個婢女覆又躬身入內，欲將她二人攙進一座莊子裏。

虛軟的身軀就此被人款款扶出車廂，郁棠繼續佯裝昏迷，只在邁過門檻時悄悄睜眼瞧了瞧周遭的光景。

此時雖天光熹微，四下卻仍晦暗一團，她又不敢將觀察的動作做得太過明顯，遂也只是隱隱瞧見了遠處幾個巍峨的連綿山頭，以及掩在那大片銀白之中的一抹亮眼的……

橘紅？

郁棠眉眼微動，徐徐闔上雙眸。

許是料定了她二人斷然跑不出這荒山野嶺，來人並未將她與郁璟儀分開安置，而是共同送入了一間寬敞的偏廂，繼而又在廂房之外加了一把碩大的銅鎖。

哢噠——

鎖頭閉合，門外再無人聲響動，郁棠又耐下性子等了一小會兒，這才憂心忡忡地撲到了郁璟儀身邊。

“璟儀。”她小心翼翼地探了探郁璟儀額間溫度，惶惶不安地問她，“你有感覺哪裏不舒服嗎？”

郁璟儀搖了搖頭，“無妨，那些粉末八成只是些上好的迷藥，我就只是……”她艱難地攀著郁棠的手臂坐起身來，“沒什麽力氣。”

軟綿綿的手指順著裙擺一路沒入長靴，郁璟儀從其中抽出一柄鋒利的短刃來，咬緊下唇，在自己的指腹上重重劃了一下。

鮮紅的血珠很快冉冉冒了個尖，郁璟儀眉頭緊皺，待到熬過這陣疼痛，整個人才終於恢覆了精神。

郁棠扯了帕子替她包紮，眼裏的愧疚之色藏都藏不住，“璟儀，這次是我連累了你。”

郁璟儀攥了攥她的手指，“別同我說這些見外的話，況且今次將我們擄出驛館的是別著大營腰牌，穿著禁軍服侍的內鬼，若真的追究起來，這內鬼還是由我的護送隊伍帶進來的呢。”

她揚眸看向郁棠，“方才聽那人的話，他們似乎還在等著誰來？阿棠，你心中有什麽懷疑的人選嗎？”

郁棠眼睫低垂，“難不成是大皇兄？”

她顰了顰眼，“可這代價未免太大，一旦事情鬧開，他便難免會遭到非議。那人又是初登太子之位，正是需要立威樹信的時候，如此妄動，實在是得不償失。”

郁璟儀也轉了轉腕間的玉鐲，她凝眸沈思，片刻之後才緩緩道：“阿棠，千秋節上辛令儀身死的始末，你後來有認真思忖過嗎？”

郁棠眸子暗了暗，“有，父皇不會讓林妃誕下皇嗣，我猜測那次大抵是大皇兄順水推舟，借著父皇的刀掃清了攔在自己眼前的障礙。”

她說著，半月眼忽然一瞠，“難不成這次也……”

“八成是的。”

郁璟儀呼出一口氣，

“他不怕遭受非議，怕的是這非議起不來。北上的欽差隊伍裏失了祈福的公主，行程自然會受阻，我本以為父皇那日既是肯將你從宮中放出來，便是已經放棄了阻攔季路元歸返平盧的念頭，誰曾想……”

她自嘲地笑了笑，

“你還在愧疚自己連累了我，若按如此來想，今番這事明明就是我連累了你。怪不得父皇會一反常態地讓我一同北上，這安排一開始約摸著就是為我準備的，只不過大皇兄將其攬過來操辦，他存著私心，所以才會暗自將擄階的目標換成你。不想機緣巧合，最後竟是將我們兩個一並綁來了。呵，天家皇女又如何？父女親緣又如何？左不過都是些笑話。”

郁棠默然半晌，安慰似的上前拍了拍她的手，“璟儀，我們要盡快想法子逃出去。”

她們能猜到的東西，季路元自然也能猜到，利弊權衡，孰輕孰重，季世子腦子轉個彎兒就能理得門兒清。

可只要她二人一日回不去，他就必定會義無反顧地走入這個明晃晃的圈套。

郁璟儀搭上她的手，“我明白，只是現在尚且不知你我被關在何處。阿棠，我們明日需得想個法子，先探一探這宅子的位置才行。”

與此同時，休憩驛館的別院之內，季路元眉頭緊擰，正與商言錚共同核查著此番隨行的禁軍名冊。

商大統領瞧著那名冊之上從未見過的眾多陌生人名，面帶愧色地同季路元賠了個不是，“昱安，這次是我的疏忽。”

季路元搖了搖頭，“護送隨行的禁軍隊列並非由你親自編選，你自己也是陣前受命領了這差事，今晚的事怪不到你頭上。”

他心下愈是焦急，面上反倒愈是顯得冷靜，此刻黑眸深斂，一時寒氣森森，竟比外間的霜雪還要令人膽顫三分，“青雨醒了嗎？十一還沒回來嗎？”

說話間季十一匆匆推門而入，“世子，城中和附近的村鎮都找過了，沒什麽發現，下一個通行的關口也已經派人暗暗守著了，至於那粉末，”他將手中紙箋遞給季路元，“源頭也查出來了，是靈州獨有的一種迷藥粉末。”

靈州……

季路元覆又取過名冊，速度極快地過了一遍其上的人名與籍貫。

少頃，他指著名冊上最末的兩個人名轉過頭去，“言錚，這兩個人你可有印象？他們是從何處收編進禁軍隊伍的？”

商言錚薄唇緊抿，“隱約有些印象，這是一對雙生子，在未編入禁軍名冊之前，似乎是在……”他略一思索，眸底倏爾一亮，“在櫟林校場的第五營！”

且櫟林校場還恰好就在這附近的山頭上，縱馬疾馳至多不過三個時辰便可抵達。

商言錚握了握身後重劍，“要現在出發嗎？”

季路元按上他的劍首，“不行，櫟林校場守備森嚴，人去得太多反倒討不到便宜。況且今次還丟了郁璟儀，此事一旦宣揚開來，我們的好陛下難保不會再借機推延這趟北上的行程。”

他說著，聲音愈加低緩，手中無意識地摩挲著精致的竹骨扇，片刻之後，突然風馬牛不相及地問了一句，“兵部的孫大人是不是也是從櫟林校場出來的？”

商言錚點了點頭，“沒錯，孫大人正是……”他倏地一頓，“你的意思是？”

“呵。”

季路元冷笑一聲，眼底的寒冰夾雜著狠厲一同浮現，

“郁肅璋這陰險狡詐的混賬東西，同樣的把戲，他還真是玩不膩。”

今番的兩個內鬼是從櫟林校場出來的，孫大人也與這校場脫不開幹系，而兵部向來都是歸屬於郁肅璋的陣營。

商言錚很快意會了其中的彎彎繞繞，“那你現下打算如何做？”

“上次千秋節被他設計投了毒，我大人大量不與他計較，他還當真以為我怕了他？”季路元扯扯唇角，“言錚，你適才不是還問我，那些我設在京城裏的局，打算何時開始收網嗎？”

他脖頸微揚，就此完全露出了那雙漂亮的桃花眼。

“就是現在，我們先簡單地收上一部分，將重光寺和禮部鄭大人的事情抖出去，暫且灑些餌食，放給咱們的太子殿下好好玩上一玩，絆住他的腳步，讓他無暇顧及其他。”

扇頭微微一低，輕輕敲打在桌案上，

“我與十一稍後便會喬裝離隊，你留在這裏，將有問題的禁軍都處理了，今晚的事能瞞著多久就瞞多久，最好瞞到我將人帶回來。明日讓栗桃和青雨分別扮做阿棠和郁璟儀，隨著隊伍繼續如常北上。還有，記得留意盛時聞，那人的立場尚且不明，不要讓他察覺到我的離開。”

商言錚‘嗯’了一聲，“我明白了。”

他從懷中掏出幾枚精致的暗器放到季路元手裏，二指不經意間搭上他的手腕，這才恍然發現他竟是一直都在發抖。

“昱安你？公主會沒事的，你不要如此……”

“我知道。”

季路元攥緊暗器，強行止住了指尖的顫抖，一句話似是在回應商言錚，又似是在告誡他自己，

“我不會讓阿棠有事的。”

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